Paper, Forge ou Fabric : quel core Minecraft ?

C'est la première décision qu'on prend en montant un serveur, souvent sans y réfléchir, et c'est celle qui coûte le plus cher à changer ensuite. Passer de Paper à Forge six mois plus tard, ce n'est pas un bouton à cliquer. Vous changez de format de monde, vous perdez vos plugins, et vous repartez d'une page à peu près blanche.

Autant comprendre ce que vous choisissez.

La ligne de fracture : plugins ou mods

Tout part de là, et beaucoup de gens confondent les deux.

Un plugin tourne uniquement côté serveur. Vos joueurs se connectent avec un Minecraft normal, sans rien installer, et pourtant il y a une économie, des grades, des protections de zone. C'est invisible pour eux.

Un mod modifie le jeu lui-même. Nouveaux blocs, nouvelles créatures, nouvelles mécaniques. Comme le client doit connaître ces éléments pour les afficher, chaque joueur doit installer exactement le même pack que le serveur.

Cette différence commande tout le reste. Les serveurs à plugins visent le grand public, les serveurs moddés visent une communauté qui accepte une installation.

Vanilla

Le serveur officiel de Mojang. Ni plugin, ni mod, ni configuration avancée.

On le choisit pour deux raisons : jouer à quelques-uns sans se compliquer la vie, ou tester une snapshot le jour de sa sortie. Vanilla est toujours le premier disponible sur une nouvelle version, parfois avec plusieurs semaines d'avance sur les autres.

Son vrai défaut n'est pas l'absence de plugins, c'est l'optimisation. Vanilla charge et traite les chunks sans les raffinements que les autres cores ont accumulés. Au delà d'une dizaine de joueurs actifs, ça se sent.

Paper (et Spigot, et Bukkit)

C'est la lignée la plus répandue, et pour la plupart des serveurs c'est la bonne réponse.

Un peu d'histoire, parce que les trois noms circulent encore. Bukkit a posé l'API des plugins. Spigot en est une version optimisée. Paper est un fork de Spigot qui a poussé l'optimisation beaucoup plus loin. Les trois partagent la même API, donc un plugin Bukkit fonctionne presque toujours sur Paper.

Aujourd'hui, prendre Spigot plutôt que Paper n'a plus grand intérêt. Paper fait tout ce que fait Spigot, en plus rapide, avec des correctifs que Spigot n'applique pas.

Ce que Paper apporte concrètement : un traitement des entités et des chunks nettement plus efficace, une gestion asynchrone de plusieurs opérations lourdes, et une longue liste de garde-fous contre les exploits classiques. À trente joueurs, l'écart avec Vanilla n'a rien de théorique.

Le catalogue de plugins est immense. Économie, protections, quêtes, minijeux, antitriche, à peu près tout existe déjà.

Prenez Paper si vous voulez un serveur survie, PvP, minijeux, ou n'importe quoi où vos joueurs se connectent sans rien installer.

Forge

Le plus ancien des chargeurs de mods, et le plus fourni.

Si vous visez un modpack connu, All the Mods, RLCraft, SkyFactory ou similaire, la question ne se pose même pas : ils sont sous Forge. La bibliothèque de mods est sans équivalent, avec des projets suivis depuis dix ans.

En échange, Forge est lourd. Le démarrage prend du temps, la consommation mémoire grimpe vite, et la mise à jour vers une nouvelle version de Minecraft se fait attendre, parfois très longtemps. Un modpack Forge reste souvent bloqué une ou deux versions en arrière, et c'est normal.

Prenez Forge si vous montez un serveur moddé avec un pack existant, ou si un mod indispensable n'existe que là.

Fabric

Le concurrent moderne. Plus léger, plus rapide à suivre les nouvelles versions de Minecraft, souvent disponible dès la sortie quand Forge met des mois.

Sa philosophie est différente : le chargeur fait le minimum, et les fonctions communes sont déléguées à des bibliothèques comme Fabric API. Le résultat démarre plus vite et consomme moins que Forge à contenu comparable.

Le catalogue est plus petit, mais il s'est beaucoup étoffé, et c'est là que vivent les mods de performance les plus utilisés côté client, Sodium et Lithium en tête.

Prenez Fabric si vous montez un serveur moddé sur mesure, si vous voulez suivre les versions récentes, ou si le poids de Forge vous gêne.

Et les hybrides ?

Il existe des cores qui font tourner plugins et mods ensemble, Mohist et Magma par exemple. C'est séduisant sur le papier, et ça marche parfois.

Soyons directs : c'est instable. Ces projets réconcilient deux systèmes qui n'ont jamais été prévus pour cohabiter, les incompatibilités sont fréquentes, et le diagnostic devient pénible parce qu'on ne sait plus si le bug vient du mod, du plugin ou de la couche du milieu.

Si vous pouvez éviter, évitez. Si vous ne pouvez pas, prévoyez du temps de maintenance et des sauvegardes sérieuses.

En pratique

Ce que ça change pour votre hébergement

Le core ne décide pas seulement de vos fonctionnalités, il décide de votre facture.

Vanilla et Paper démarrent autour de 1,5 à 2 Go. Forge et Fabric rarement sous 4 Go, et un modpack complet monte à 6 ou 8 Go avant qu'un seul joueur se connecte. À population identique, un serveur moddé coûte deux à quatre fois plus cher qu'un serveur à plugins.

Si vous hésitez encore sur la quantité de mémoire à prévoir, notre guide sur la RAM d'un serveur Minecraft contient un calculateur qui tient compte du core que vous aurez choisi.